В балладе описывается проявление героизма, чести и любви к отечеству простыми людьми, которые не выдали тайну народного умения ненавистным захватчикам.
В край, в котором расцветал вереск и из него варили превосходный напиток, а тайну его приготовления не многие знали, пришли королевские захватчики и убили почти всех жителей. Остались в живых только престарелый отец с сыном, знавшие секрет верескового напитка. Король изъявил желание попробовать этот прославленный напиток, но отец и сын отказались раскрывать рецепт его приготовления. Они выбрали смерть, чтобы не раскрывать тайны. Тайна была и не очень-то и важной, но важнее было отомстить врагам, разграбившим родные земли, убившим их сородичей. Отец, ради уверенности, что тайна останется с ним, жертвует родным сыном. А потом и сам уносит секрет с собой, не выдав его врагам.
Баллада, мужественная, полная простого человеческого достоинства, прославляет проявление любви к отчизне, стойкость и готовность к самопожертвованию ради любви к Родине.