В VII-IX веках, в результате завоеваний булгарами новых территорий начинают формироваться города. В конце IX – начале X века в Среднем Поволжье создается Волжская Булгария. Город Булгар, на то время был самым большим городом Европы. Булгары занимались большей частью торговлей. Этому способствовал Великий Волжский Путь, по которому двигались скандинавы.
Древнейшая Казань возникла как военная крепость на севере Волжской Булгарии. Первоначально она занимала северо-восточную сторону Кремлевского холма. Крепость имела относительно небольшую площадь – около 260 метров в длину и 225 метров в ширину.
В начале XIII века монголы начали свое нашествие. В 1223 году булгары отбили первое вторжение многочисленного войска Чингисхана. Но в 1236 году хан Батый (внук Чигисхана) захватывает и разрушает Волжскую Булгарию. Начинает образовываться Золотая Орда (Джучи Улус).
Разрушенные города стали вновь отстраиваться. Возобновились торгово-политические отношения.
1278 год. Внук Батыя Менгу-Темир вновь захватывает и разоряет Волжскую Булгарию. Среди разрушенных и сожженных городов бала и Казань.
В 1361 году отрядом эмира Булак-Темира подавляется восстание булгар. Он захватывает и разрушает город Булгар. Через 15 лет Болгар начали осаждать московские войска во главе с эмиром Мамаем. Постоянные войны приводят к тому, что население начинает отходить на север, и в конце XIV века Казань постепенно становится экономическим и политическим центром Волжской Булгарии.
К XV веку город значительно вырос. В начале XV века за Казанью признавали титул княжеского, столичного города. Возобновляется строительство Кремля.