Через большой лес в местности, где живёт рассказчик, прокладывали широкое шоссе. Сделанная для шоссе вырубка была похожа на коридор: «две зелёные стены леса, и небо в конце». Когда эту вырубку делали, большие деревья увезли, оставили только мелкий хворост — грачевник — собранный в огромные кучи.
Осенью из леса куда-то пропали все зайцы. Охотники считали, что произошло это из-за строительства шоссе: рубили лес и распугали всех зайцев. Но когда выпал первый снег, следопыт Родионыч выяснил по следам, что зайцы прячутся в кучах грачевника.
В отличие от прочих охотников, Родионыч называл зайца не «косым чёртом», а «синим лаптем»..