В IV-V вв. происходило становление христианского вероучения. Вырабатывались общецерковные определения истин веры. Определялись правила церковной организации и дисциплины. Началась христианизация варварских племён.
Ещё в III в. в Египте, затем в Палестине и Сирии возникла особая форма христианского служения — монашество.
В раннее Средневековье монастыри были центрами образования и культуры. При них существовали школы, мастерские по переписке книг, библиотеки. Средневековые переписчики книг были искусными мастерами. Текст писали красивыми буквами на пергаменте. Книгу украшали цветными миниатюрами.