Заслуги Н. М. Пржевальского были признаны ещё при жизни его в России и за границей. Двадцать четыре научных учреждения России и Западной Европы избрали его своим почётным членом. Н. М. Пржевальский состоял почётным членом русской Академии наук. Московский университет присвоил ему учёную степень почётного доктора зоологии. Город Смоленск избрал его почётным гражданином. Иностранные географические общества присудили Н. М. Пржевальскому свои награды: Шведское - высшую награду - медаль Вега, Берлинское - медаль имени Гумбольдта, Парижское и Лондонское - золотые медали, а Французское министерство просвещения - "Пальму академии". Лондонское географическое общество, присуждая ему в 1879 г. свою высшую награду, отмечало, что путешествие его превосходит всё то, что имело место со времени Марко Поло (XIII в.). При этом отмечалось, что Н. М. Пржевальского к отчаянным и опасным путешествиям побудила его страсть к природе, а к этой страсти ему удалось привить все достоинства учёного-географа и самого счастливого и отважного исследователя неизвестных стран. Н. М. Пржевальский прошёл в трудных условиях десятки тысяч километров, неделями не раздевался и не умывался, неоднократно его жизнь подвергалась непосредственной опасности. Но всё это ни разу не поколебало его бодрого состояния и работоспособности. Упорно и настойчиво шёл он к своей цели.