Молодой и небогатый Егор Дмитриев Глумов, решил во что бы то ни стало заполучить у важных людей протекцию для выгодной должности и богатую невесту. "Умен, зол и завистлив",- так он характеризует сам себя. И не без основания.
Ум и изобретательность Глумова подсказывают ему способы
контакта с окружающими и определяют характер его поступков.
Словно шахматный игрок, он наперед просчитывает свои шаги.
Чтобы добиться цели, Глумов подкупает гадалку Манефу,
поручает матери писать письма, компрометирующие его удачливого
соперника Курчаева, ловко подыгрывает (зная их слабые места)
Мамаеву и Мамаевой, Крутицкому и Городулину, льстя им, лицемеря,
прикидываясь то смиренным, нуждающимся в наставлениях старших,
то пылким любовником, то консерватором, то либералом. Но в последний момент, когда невеста была уже в руках, а доходное место, можно сказать, в кармане, все рухнуло, и над Глумовым смогли поглумиться, обнародовав его дневник "Записки подлеца, им самим написанные".