Герой встает перед нелегким нравственным выбором. В первый раз он показывает себя самостоятельным, дисциплинированным, остается один в чужом городе, хоть может уехать к матери в деревню, но он выбирает учебу, так как очень хочит учиться, тянуться к знаниям. Вторым страшным испытанием для мальчика стал голод. Чтобы заработать денег на еду, он начинает играть в чику на деньги. Играет он: честно, хочет показать свои способности, но его только жестоко избивали. Мальчик не знает, что игра на деньги не может быть честной. Только учительница Лидия Михайловна старается помочь ему. Она его пониет как никто другой. Она начала с ним играть на деньги потому, что хотела ему помочь, а пошла на это потому, что на другую помощь он не соглашался. Она открывает ему двери в новый мир;там люди могут доверять и помогать. Теперь он узнает, что есть на свете доброта, отзывчивость, любовь.