Китай лежит в пределах умеренного, субтропического и тропического климатических поясов, в основном здесь круглый год тепло, но нет изнуряющей жары. Юго-западная часть Китая занята Тибетским нагорьем, на западе и северо-западе — высокие равнины и горы Восточного Тянь-Шаня. Очень много значат для Китая две великие реки — Хуанхэ и Янцзы Хуанхэ («Желтая река»), спускаясь с гор, несет с собой легкие плодородные почвы — лесс. В долине этой реки в древнейшие времена (4 тысячи лет назад) зародилось земледелие, началась китайская цивилизация, которая развивалась самобытным путем, от других цивилизаций ее отделяли непроходимые горы и пустынные области, заселенные свирепыми кочевыми племенами. Для защиты от кочевников была построена Великая Китайская стена.