Каменный век занимает львиную долю человеческой истории и делится на 3 больших
периода
1. Палеоли́т (греч. παλαιός — древний и греч. λίθος — камень) (древнекаменный век) — первый исторический период каменного века с начала использования каменных орудий гоминидами (род homo) (около 2,5 млн лет назад) до появления у человека земледелия приблизительно в 10 тысячелетии до н. э.
2. Мезолит (среднекаменный век) -
Датировка мезолита весьма варьирует в зависимости от региона.
На Ближнем Востоке он начался раньше всего, около 15 тыс. л. до н. э. , и уже около 10 тыс. л. до н. э. сменяется докерамическим неолитом.
На большей части Европы мезолит был сменён неолитом около 6—5 тыс. л. до н. э. , дольше всего он сохранялся в районе Балтийского моря и Финского залива (кампинийская культура) .
Ряд культур мезолитического типа исчезли относительно недавно (индейцы юга Калифорнии, пигмеи до их подчинения племенами банту) или продолжают существовать сейчас (бушмены, аборигены Австралии, ряд групп индейцев Амазонии) .
3. Неолит (новый каменный век) — исторический период (около 8-го — 3-го тыс. до н. э.) .
Датировка также варьируется в зависимости от региона.