Природное сообщество (биоценоз) - это единение живой и неживой природы, образующееся в определенных условиях окружающей среды. В этих сообществах каждый отдельный организм определенным образом влияет на все остальные, а также испытывает на себе их влияние. Это существование полезно всему сообществу и каждому отдельному виду. Примеры природных сообществ - луг, болото, степь, пустыня, океан.Каждое из них населяют свои обитатели. Например, только в степи встречаются сайгак, суслик, ковыль или кипчак. Лесных животных маловероятно увидеть в океане, а морские рыбы не смогут жить в пресноводном озере. Каждый вид животных адаптирован к проживанию в определенном природном сообществе. Там он находит достаточное количество пищи и условия для нормальной жизнедеятельности. Сообщества — не случайные образования. Живые существа и окружающая их среда ведут постоянный обмен веществами и энергией. Они снабжают друг друга практически всем необходимым для жизни. Взаимодействие видов обеспечивает оптимальное использование ресурсов сообщества, ограничивает бесконтрольное размножение тех или иных организмов. Уничтожая неполноценных, больных зверей, хищники способствуют оздоровлению популяции. Тем самым образуется особая живая система со своими собственными структурой, взаимоотношениями, развитием и функциями. Количества вещества и энергии, необходимые живым организмам, чрезвычайно велики. Поглощенные из окружающей среды питательные вещества постоянно возвращаются обратно, в результате жизнедеятельности организмов. Они претерпевают различные превращения, со временем распадаясь на более простые соединения. В таком виде они могут усваиваться растениями. То есть возникает устойчивый круговорот веществ. Каждое природное сообщество характеризуется определенным набором видов.