Ословное деление в Российской империи XIX века подразумевало целый список привилегий для дворян, и огромное количество обязанностей для крестьян. Подобная ситуация свидетельствовала об отсталости российского общества. В XIX веке для общества в Российской империи было характерно четкое сословное деление. Некоторые из сословий, например, дворянское и купеческое, считались привилегированными, а вот остальным приходилось несладко. Современные ученые могут составить довольно подробный список прав и обязанностей каждого сословия, благодаря прекрасно сохранившимся источникам XIX века. Ключевым источником являлся подробно составленный «Свод законов», в котором и описывались все нюансы сословного деления.