Академии наук России изначально была не только научным, но и учебным центром. При ней действовал академический университет, ставший центром подготовки первых отечественных научных кадров. В ее составе действовали обсерватория, физическая и химическая лаборатории, музей, библиотека, типография, ботанический сад.