В произведении рассказывается о том, как простой крестьянин Емельян женился на красавице, чему позавидовал царь и, желая извести работника, стал давать ему непосильные поручения. Но жена Емельяна была колдуньей, отчего любое царское поручение он выполнял качественно и в срок. Автор хотел показать, что настоящей любви никакие невзгоды не страшны.