Река образована слиянием Большого и Малого Ижа, истоки которых находятся у деревни Малые Ошворцы на границе Игринского и Якшур—Бодьинского районов Удмуртии.Река протекает по территории Удмуртии и Татарстана (по территории Татарстана — 97 км) по направлению с севера на юг и впадает в Каму в 124 км от её устья. Устье Ижа находится в планируемой зоне затопления Нижнекамского водохранилища.
Общая протяжённость реки (включая Большой Иж) — 259 км (от слияния Большого и Малого Ижа — 234 км), из которых 70 км — от истока до плотины Ижевского пруда и 189 км — от плотины до места её впадения в Каму. Площадь водосбора 8510 км², в том числе выше пруда — 1640 км².Водосбор реки представляет собой возвышенную равнину, в рельефе которой выделяются Сарапульская (абсолютная высота 170—250 м) и Можгинская (230—250 м) возвышенности. Лесистость водосбора составляет 40 %.Иж имеет смешанное питание, в летнюю межень — подземное.Замерзание реки обычно начинается в конце первой декады ноября и длится 10-15 дней. Длительность ледостава приблизительно 3,5 месяца. Весенний ледоход от 4 до 6 суток, обычно происходит в конце первой декады апреля. За весеннее половодье (март — июнь) проходит приблизительно 58,8 % годового стока[2]. Летняя межень устойчива.