По лесной тропе пробирался путник. Он неровно дышал, то и дело погоняя свою ездовую черепаху. Крупная, с корову размером, рептилия проворно перебирала когтистыми лапами. Но путник слишком торопился.
- Вперед, Андромеда, вперед, иначе будет поздно!
Черепаха громче засопела, ускоряясь, и с легкой укоризной посмотрела на всадника.Светловолосый, загорелый юноша с суровой решимостью на лице. Он, несомненно, красив, но гонит ее беспощадно. Парень вздохнул:
- Прости. Я знаю, тяжело. Но без подмоги город не удержать! А если Чудесный жемчуг попадет в лапы носорогам, все живое в заливе погибнет! Потерпи. Серебристые совы живут на восточной окраине. Только согласятся ли помочь?
Черепаха не ответила. Да и кто мог знать наверняка? Серебристые совы - осторожный народ. Они не любят вступать в битвы, хотя отлично сражаются. Но выбора не было. Совы - ближайшие соседи.
Всадник снова свернул, чтобы срезать путь. Тропа покрылась туманом, ветви деревьев при дороге сплелись в причудливый узор. Эти места вовсе не похожи на обиталище сов! Вдалеке показался огонек. Нет, два! Юноша приостановился в предчувствии неладного. Он словно окаменел, наблюдая, как из непроходимой чащи медленно и бесшумно выступают Белые тигры. Они стали с обеих сторон тропы, помахивая своими сияющими, как пламя свечи хвостами.
Вот куда он забрел! На север! Здешние места хранят волнующие тайны и неизведанные опасности. Но это пустяки, лишь бы не встретить Ее...
Неожиданно раздались странные звуки, похожие на шум прибоя или рокот водопада. Тигры замурлыкали! Тропу залило лунным сиянием и появилась Она...
Высокая женщина в туманном платье. В волосах цвета зимних сумерек сияли то ли светлячки, то ли звезды. Королева Снов! Вот какая она! Юноша не мог вымолвить и слова. Женщина заговорила.
-Я давно дожидаюсь тебя. Ты больше часа топчешь мои границы. Это пугает сны. Скажи, что тебе нужно?
- Я пришел за помощью. Город-над-морем осадили огненные носороги. Они требуют Чудесный жемчуг. Если они его получат...
- ...Все волшебство, охраняющее залив, пропадет.А носороги не насытятся. Возможно, однажды они придут и сюда! Что же, я помогу. А ты спи...
Юношу окутало молочным туманом.Громче замурлыкали Белые тигры.. А Королева Снов улыбнулась нежной улыбкой ускользающей мечты..