Сильное влияние на композицию одежды оказывают цвет и рисунок ткани. С помощью цвета можно зрительно увеличить или уменьшить рост и объем фигуры, скрыть недостатки телосложения, также изменить оттенок кожи, увеличить интенсивность цвета глаз, волос, лица. Цвет влияет на гигиенические свойства одежды и на работоспособность человека.
Цвета, расположенные в последовательности красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый, называются спектральными. Их делят на теплые и холодные. Первые три цвета - красный, оранжевый, желтый - теплые; четыре других - зеленый, голубой, синий, фиолетовый - холодные.
От основных цветов радуги берет свое начало бесконечное количество самых разнообразных тонов, полутонов, оттенков (промежуточные цвета). Цветовые сочетания могут быть контрастными, полутональными и однотонными. Основными цветами являются красный, желтый, синий. Они взаимонезависимые, т. е. ни один из них не может быть получен путем смешения двух других цветов, а при помощи их смешения можно получить все остальные цвета и оттенки.