Зрачок имеет способность изменять свой диаметр, тем самым он контролирует поступление лучей света в глаз, а они в свою очередь падают на сетчатку глаза. Благодаря работе мышц зрачка: сфинктера, напряжение которого приводит к расширению и сужению зрачка, контролируется степень освещенности сетчатки.
При ярком свете диаметр зрачка уменьшается, за счёт чего получается более чёткое изображение, благодаря отсечению слепящих световых лучей. При недостаточной освещенности, напротив, требуется расширение зрачка.
Эта функция зрачка называется диафрагмирующей. Именно эта функция обеспечивается зрачковым рефлексом.
Рефлекс вызывается освещенностью сетчатки, а именно, палочек(отвечают за свет) и колбочек(отвечают за цвет), передающих информацию далее в нервные центры.Сужение зрачка обеспечивает ограничение поступающего в глаз слепящего света, а значит более качественное зрение.