Дыхательная система млекопитающих состоит из дыхательных путей и легких (рис. 245). Дыхательные пути начинаются носовой полостью, открывающейся наружу парными ноздрями. Они также включают носоглотку, гортань (в которой расположены голосовые связки), трахею и парные бронхи. Бронхи заходят в губчатые легкие и разветвляются на мелкие бронхиолы. Бронхиолы образуют альвеолярные ходы, заканчивающиеся мелкими пузырьками — альвеолами. Стенки альвеол оплетены капиллярами. Благодаря большому количеству альвеол значительно возрастает площадь поверхности, через которую происходит газообмен.