Скелет является твердой, прочной опорой тела животного. Он защищает внутренние органы. К скелету прикрепляются активные органы аппарата движения - мышцы.Прочность, размер и форма скелета определяют внешний вид и величину животного. По строению и крепости скелета судят о хозяйственно-полезных качествах животного, о его киле, работоспособности, молочности, половой производительности, способности к откорму.
Скелет представляет собой совокупность костей, расположенных в определением порядке в организме и соединенных связками. В состав скелета входят также хрящи, которые соединяют кости, придают скелету упругость и пластичность.
Скелет всех наземных возведенных имеет общий план строения. В нем различают голову, шею, грудной, крестцовый и хвостовой отделы, плечевой и тазовый пояса и свободные конечности - передние, состояние из плеча, предплечья и кисти или передней лапы, и задние - состоящие из бедра, голени и стоны, или задней лапы.
Скелет принято делить на осевой и периферический. К осевому скелету относят скелет головы, или череп, скелет туловища и хвоста. Скелет туловища в свою очередь подразделяется на шейный, грудной, поясничный и крестцовый отделы. Периферический скелет представлен скелетом двух пар конечностей - передних и задних.