ЭВОЛЮЦИЯ (от лат. evulutio — развертывание) — в биологии — изменение живой материи в ходе развитияорганизма или в последовательности поколений организмов. Термин “эволюция” впервые употребиланглийский богослов, юрист и финансист М. Хэйл (1677), говоря о скрытом в семени человека строении, илиобразе, “в эволюции которого должно состоять соединение и формирование человеческого организма”. Всовременном смысле термин “эволюция” впервые использовал Г. Спенсер (1852), у которого эволюцияозначает любой (а не только преформированный) процесс исторического преобразования — как отдельныхвидов, так и живой природы в целом. Ч. Дарвин применял термин “эволюция” редко, предпочитая староевыражение “трансмутация видов”. В наше время термином “эволюция” иногда обозначают такжеисторические преобразования органа или функции (эволюция мозга, эволюция психики).