1. защита икры от внешних врагов (самки лососевых рыб засыпают ямку с икрой песком и гравием), самцы охраняют отложенную самкой икру (например, самец трехиглой колюшки).
2. создание в "гнезде" определенного кислородного и температурного режима (макропод, гурами, пинагора и др).
3. вынашивание икры и молоди во рту.