Оба молодых человека влюблены в Машу Миронову.Швабрин специально оскорблял Машу в высказываниях,что бы отвернуть Гринёва от неё.Ранее Швабрин сватался к Маше,но получил от неё отказ.Грубые высказывания Швабрина в адрес Маши и послужили причиной дуэли.