Язык служит не только средством общения, но и средством познания и передачи накопленных знаний последующим поколениям. Русский язык считается одним из наиболее распространенных языков в мире. Он является восьмым в мире языком по численности владеющих им как родным и пятым – по общей численности говорящих. Среди славянских языков русский язык самый распространенный. На русском языке общаются не только в России, но и во многих странах Восточной Европы, Центральной Азии и бывшего СССР.
По происхождения русский язык относится к индоевропейской семье языков и входит в восточную подгруппу славянской группы языков. К восточной подгруппе относятся также украинский и белорусский языки. На протяжении длительного времени русский язык существовал автономно и не соприкасался с другими группами языков. В период с VII по XII век в нем стали появляться слова, заимствованные из скандинавских языков, связанные в основном с рыбным промыслом. Впоследствии на русский язык оказали определенное влияние греческий и французский языки. Однако не только другие языки влияли на русский, но и русский язык оказал значительное влияние другие языки. Так, например, в середине XX века во всем мире появились слова «космонавт» и «спутник».