Васютка это главный герой рассказа Астафьева. Мальчик родился в семье рыбака в таёжном лесу. Уже в тринадцать лет он самостоятельно ходил в лес за орехами, умел пользоваться оружием и знал все секреты тайги. Иногда дедушка брал Васютку с собой на промысел. Когда дел было мало, вся семья собиралась вечером в избушке, они ели кедровые орехи и рассказывали истории. Иногда Васютка уходил в лес и мама всегда говорила мальчику, чтобы тот взял с собой хлеб, соль и даже спички.
В то время когда Васютка заблудился, ему было очень страшно. Но не смотря на это он "придерживался" к словам дедушки и отца, которые рассказывали ему про тайгу. Иногда он слышал, что некоторые люди пропадали в лесах и погибали. И эта мысль не покидала его. В лесу Васютка проявлял смелость, находчивость, умел разжигать костер во время дождя, правильно запекал глухаря и других птиц. С умом тратил свои припасы, ну а самой главной целью у него была только одна - вернуться назад домой. Васютка предусмотрел все опасности, знал что нужно вешать мешок с остатками еды на сук подальше от зверей, не ел хлеб, а оставлял на особый случай. Убирал куски мяса на потом, а сам ел кедровые орехи от которых болел язык, и глотал ягоды рябины прямо с кистью, что сводило весь рот от кислятины... Мальчик умел ориентироваться по местным признакам, выбирал правильный путь. С помощью белой рыбы понял что озеро проточное и оно выведет его к Енисею, шел по одному и тому же направлению пока не дошел до речки.
Вернувшись обратно домой Васютка рассказывал, как он выживал в тайге и искал путь домой . Рассказал про проточное озеро где водилась рыба, и привел туда отца с дедом. В честь его храбрости это озеро назвали "Васюткином озером" потому что он сам его нашел...