У барыни был тяжело болен ребенок. В жару, в бреду он просил дать ему красные лапти. Помочь было некому. Муж у барыни был в отъезде, лошади плохие, а до больницы очень далеко.
Нефед - слуга бырыни, принимает большое участие в судьбе мальчика. Он любит его, и именно это чувство заставляет его решиться в ураган и в снежгый мрак идти за помощью. Нефед говорит: "Значит его душа желает". Он уверен, что исполнение этой, пусть и сумасбродной прихоти, может помочь мальчику выздороветь. Этот рассказ заставляет задуматься о том, как человеческое сострадание, любовь и нежность к ребенку могут напрочь забыть о собственном самосохранении и благополучии.
Сострадание и сопереживание, - я думаю, именно этими качествами восхищается автор.
Нефед исполнил то, что задумал. Это сильный, честный, настоящий человек.