С первых лет правления Петра прослеживалась тенденция снижения роли малоэффективной Боярской думы в управлении государством.
В 1701 году при царе была организована Ближняя канцелярия, или Консилиум (Совет) министров, состоявший из 8 доверенных лиц, управлявших отдельными приказами.