Если по-простому, то народ устал от гнёта феодального режима и начал задумываться о национальной самоопределенности. А начались события с того что в 1830 г. во Франции произошла революция, свергшая короля Карла Х.
Королем стал Луи Филипп, его власть была ограничена конституцией. Тогда
же Бельгия отделилась от Голландии и стала независимым государством. В
1848–1849 гг. произошла общеевропейская революция, которая началась с
событий во Франции. Заговоры тайных обществ, вооруженные восстания
сопровождали все правление Луи Филиппа. Однако в течение многих лет
удавалось справляться с этими выступлениями. Одновременно происходило
бурное экономическое развитие страны, в политической сфере сделаны
серьезные шаги к созданию системы конституционной монархии. Но
экономический кризис, неурожай и ошибки правительства привели к новой
революции. 22 февраля 1848 г. тайные революционные общества начали
выступления, поддержанные массой парижан. Во Франции была провозглашена
республика.
Вскоре революция перекинулась на другие страны. Вооруженные
восстания прокатились по Германии и Италии. Кроме свержения феодальных
правителей революционеры выступали за объединение этих стран. Самой
длительной стала революция в Венгрии, где была провозглашена
независимость и развернулась война против австрийского господства.
Венгерские войска капитулировали в 1849 г. после вступления в войну по
просьбе австрийского императора русской армии. Однако вскоре Австрия
пошла на расширение прав Венгрии. С 1867 г. империя Габсбургов стала
называться Aвстро-Венгрией. В самой Франции в июне 1848 г. произошло
восстание парижских рабочих, подавленное войсками. В декабре 1848 г.
президентом Франции был избран племянник Наполеона Луи Бонапарт,
провозгласивший себя в 1852 г. императором Наполеоном III.
В Великобритании благодаря маневрированию правительства удалось
избежать революции. Еще в 1832 г. была проведена избирательная реформа,
расширившая число людей, имевших право голоса на выборах в парламент. В
30–40-е гг. XIX в. развертывается чартистское движение за введение
всеобщего избирательного права. Чартисты применяли мирные средства (сбор
подписей и подачу их в парламент), однако происходили демонстрации,
стачки и даже восстания. Чартистам не удалось полностью добиться своих
целей, но избирательные права постепенно расширялись. Началась и борьба
ирландского народа за свободу.
Революции 1848–1849 гг. способствовали искоренению всюду остатков
феодализма, усилению либеральных и демократических идей. Усиливается
борьба за объединение Италии и Германии. В Италии решающим событием стал
поход Дж. Гарибальди с «тысячью» добровольцев в 1860 г. против
Неаполитанского королевства. В 1861 г. большая часть Италии была
объединена под властью короля Сардинского королевства Виктора Эммануила.
В 1870 г. итальянские войска заняли Рим.