Постэмбриональное развитие начинается с выхода новой особи из яйцевых оболочек или (при живорождении) из организма матери. Оно подразделяется на:
1. Ювенильный период. Продолжается до окончания полового созревания. Протекает по двум различным путям: а) прямое развитие происходит, если из яйца или организма матери выходит особь похожая на взрослую, но меньшая по размерам и с несформировавшейся половой системой; б) непрямое развитие проходит с метаморфозом.
2. Пубертарный период-период зрелости. Занимает обычно большую часть жизни.
3. Старение- общебиологичекая закономерность, свойственная всем живым организмам.
В определенном для каждого вида возрасте в организме начинаются изменения, снижающие возможности этого организма к приспособлению к условиям существования.
Заканчивается этот период смертью организма.