Петр I пошел по пути подчинения церкви государству! В 1721 г. им был создан Синод, или Духовная коллегия, подчинявшаяся лично государю.
Еще в 1700 г. после смерти патриарха Андриана новый глава церкви не был избран, а был назначен местоблюститель, патриаршего престола. А в 1721 г. должность патриарха - главы русской церкви была упразднена (практически была упразднена тайна исповеди) . Наблюдение за деятельностью Синода поручалась специальному государственному чиновнику - обер-прокурору. В 1722 г. были утверждены штаты церковнослужителей (на 150 дворов - 1 священник) . Все, кто оказался за штатом, облагались подушной податью. Двойная подать была наложена на старообрядцев.
Тем самым, Петр I "отомстил" церковникам, в свое время поддержавшим в 1696-1698 гг. его сестру Софью (позднее постриженную в монахини под именем Сусанны) , пытавшейся стать государыней и уничтожить Петра.