Карл Иванович – человек необычайной доброты.Он являлся домашним учителем и гувернером Николеньки и его брон зорко следит, чтобы те не были чересчур избалованными, следовали правилу «делу время – потехе час». Он одинок, история его жизни ужасная и в чужих детях – весь смысл его теперешней жизни. Всю нерастраченную ласку и нежность он дарит им, и нежные детские сердца не могут горячо не откликаться на эти непосредственные проявления сердечных чувств.
Карл Иванович – в чем-то несуразный, нелепый, но беззаветно влюбленный в науку и щедрый на доброту.