В городе Княжье-Вено* есть старый заброшенный замок, где живут нищие. Однажды в этом замке происходит столкновение между нищими. В итоге часть нищих оказывается на улице.
(*прототипом является город Ровно, Украина)
II. Проблематические натуры
Выгнанные из замка нищие поселяются в старой часовне. Главным среди этих нищих становится пан Тыбурций. У него есть двое приемных детей – Валек и Маруся.
III. Я и мой отец
В этом же городе живет мальчик Вася – главный герой рассказа. Вася живет с отцом и маленькой сестрой Соней. Мать Васи умерла. Отец Васи мало занимается сыном. Поэтому Вася проводит много времени на улице.
IV. Я приобретаю новое знакомство
Однажды Вася и его приятели идут в старую часовню. Приятели от страха убегают. А Вася остается. Внутри часовни Вася встречает мальчика Валека и его сестру Марусю, которые живут в заброшенной часовне. Валек и Маруся приглашают Васю приходить к ним в гости. Они решают видеться тайно, чтобы Тыбурций не узнал. Вася уходит и никому не говорит о своих новых друзьях.
V. Знакомство продолжается
С этих пор Вася постоянно тайно навещает Валека и Марусю. Они становятся друзьями. Вася замечает, что Маруся все время грустна. Жизнь в "подземелье" портит здоровье девочки.
VI. Среди «серых камней»
Однажды Вася и Валек встречаются на улице в городе. Вася видит, что Валек что-то затевает. Позже Вася узнает, что Валек украл булку для сестры Маруси. Вася знает, что воровать нехорошо. Но ему жалко своих нищих друзей. Вася приходит домой и горько плачет.