Марк Твен, знаменитый американский писатель, был известеным лектором. Литературные клубы часто приглашали его выступить. Перед одной из его лекцией к нему подошел член клуба и сказал: "Мистер Твен, говорят, что вы можете рассказывать очень смешные истории. Я надеюсь, во время своей лекции Вы расскажете какую-нибудь историю, которая заставит рассмеяться моего дядю. Он не смеётся уже десять лет." "Я сделаю все, что от меня зависит," -сказал Марк Твен.
Начав свою лекцию, Марк Твен заметил члена клуба. Он сидел прямо перед ним с каким-тпожилым человеком, у которого было очень грустное лицо. Марк Твен начал рассказывать смешные истории, одну за другой. "Я рассказывал длинные и короткие истории, новые истории и старые,- рассказывал он своим друзьям. - Я рассказал все шутки, которые я знал, и вскоре все смеялись. Все, кроме этого пожилого человека. Он смотрел на меня своими холодными,голубыми глазами. Я не мог рассмешить его, и ястарался снова и снова. Но ничего не помогало,..."
После лекции член клуба подошел к Марку Твену и сказал: "Благодарю вас, мистер Твен, я никогда не слышал так много смешных историй". Но они не были достаточно смешными для вашего дяди," - ответил Марк Твен. - Он даже не улыбнулся".
"Я знаю, - сказал этот человек. Он не смеется ужедесять лет. Но я не сказал вам, что он ничего не слышит в течение десяти лет. Он глухой."