Большинство простейших—одноклеточные, реже колониальные организмы.
Обитают в толже морских и пресных водоемов.
Покровы простейших представлены либо только плазматической мембраной, либо еще и плотной, довольно гибкой и эластичной оболочкой — пелликулой
Передвигаются при помощи ложконожек, жгутиков и ресничек.
Питаются в основном одноклеточными водорослями или частицами разлагающихся растений и животных.
Газообмен осуществляется всей поаерхностью тела.
Все простейшие размножаются бесполым путем.
Раздражимость представлена в форме таксисов.