По функциональному признаку в нервной системе принято выделять соматический (анимальный) и вегетативный (автономный, висцеральный) отделы. Соматическая нервная система - регулирует движения (у человека контролирует также речедвигательную функцию) и обеспечивает восприятие окружающего мира.
Вегетативная нервная система -трегулирует процессы, общие для животных и растений : обмен веществ, дыхание, транспорт веществ, выделение.