Левая половина сердца у птиц заполнена артериальной кровью, которая течет в левое предсердие из легких. Затем из левого желудочка сердце прямиком через правую дугу аорты попадает ко всем внутренним органам и тканям. Отдав кислород, обогащенная углекислым газом венозная кровь попадает в правое предсердие, а затем - в правый желудочек. От него отходит легочный ствол, который разветвлен на две артерии, венозная кровь попадает в легкие.
Таким образом, большой круг - артериальная кровь, а малый - венозная. Кровь у них не смешанная, как у земноводных. ( у пресмыкающихся неполная продольная перегородка) Подобно сердцу крокодилов, сердце у птиц обретает полную перегородку между двумя желудочками