Разделение обязанностей у пингвинов очень четкое: после того как яйцо снесено, мама-пингвиниха оставляет его на попечение папы–пингвина, а сама уходит в море на три – четыре месяца кормиться. Все это время заботливый папа–пингвин держит яйцо на своих лапах, прикрывая сверху своими перьями. На лед яйцо положить нельзя – сразу замёрзнет, вот и ходит папа-пингвин, походкой японских гейш, аккуратно передвигая одну лапу за другой, вместе с лежащим на них яйцом.
Понятно, что это время для пингвина является жесточайшим постом, поскольку яйцо оставлять нельзя, а до берега океана, где еда, не меньше десяти километров. Но вот наступает радостный момент – появление пингвиненка, который по-прежнему продолжает оставаться на привычном месте и еще более радостным событием становится возвращением мамы-пингвинихи, которая берет на себя пропитание потомства. А уставшему и голодному папе-пингвину остается теперь побыстрее добраться до берега океана для восстановления сил.
Птенцы выращиваются с июля по декабрь, когда колония распадается; птенец остается до начала сентября в кожной складке матери; она кормит его, отрыгивая пищу. Матери прекрасно узнают своих малышей. В этом можно удостовериться, давая им на выбор двух птенцов, из которых один собственный, а другой чужой: она не ошибется и отгонит чужака ударами клюва. Узнает она птенца по голосу. При помощи звукозаписи показано, что нет двух одинаково поющих маленьких пингвинов. В самом начале сентября птенцы, уже слишком большие для того, чтобы помещаться в брюшной складке матери, покидают родителей.