Коперник своим учением нанес сокрушительный удар геоцентрической (птолемеевской) теории, соответствовавшей библейско-христианскому мировоззрению. Он опроверг библейские сказки о том, будто весь мир создан богом для человека. Поэтому церковь многие столетия преследовала и терроризировала последователей Коперника. Много ученых, выступавших в защиту идей Коперника, было казнено и замучено.