1. Если во второй части содержится указание на быструю смену событий (между обеими частями можно вставить союз и).
Примеры.
Иван Иванович подошел к воротам, загремел щеколдой – изнутри поднялся собачий лай (Н. Гоголь).
Вдруг дверь каморки быстро распахнулась – вся челядь тотчас кубарем скатилась с лестницы (И. Тургенев).
Игнат спустил курок – ружье дало осечку (А. Чехов).
Упадет луч солнца на траву – вспыхнет трава изумрудом и жемчугом (М. Горький).
Метелица был уже совсем близко от костра – вдруг конское ржанье раздалось во тьме (А. Фадеев).
Еще выстрел – кучер выронил вожжи и тихо сполз под колеса (В. Шукшин).
2. Если во второй части выражается противопоставление по отношению к содержанию первой части (между частями можно вставить союз но или а).
Примеры.
Прошла неделя, месяц – он к себе домой не возвращался (А. Пушкин).
До десяти часов шныряли мы по камышам и по лесу – нет зверя (М. Лермонтов).
Он мучительно провел глазами по потолку, хотел сойти с места, бежать – ноги не повиновались (И. Гончаров).
В то время вы уже встречаете во Франции класс людей, который при общей потере приобретает: дворянство лишается прав – они усугубляют свои; народ умирает с голоду – они сыты, народ вооружается и идет громить врагов – они выгодно поставляют сукна, провиант (А. Герцен).
На дворе палил летний зной – в доме было прохладно и смешивался с прохладой мирный запах нафталина (И. Бунин).
В сказках Андерсена обретают дар речи не только цветы, ветры, деревья – в них оживает и домашний мир вещей и игрушек (М. Паустовский).
Смелые побеждают – трусливые погибают (пословица).
3. Если вторая часть заключает в себе следствие или вывод из того, о чем говорится в первой части (между частями можно вставить слова поэтому, тогда).