В самом начале 17 века в стране был страшный голод. Несколько лет из-за
погодных условий был неурожай, царь делал попытки помощи: раздавал хлеб и
деньги, снижал цену, организовывал работу, но этого не хватало.
Впоследствии пошел мор от болезни, шли времена, наводящие ужас.
В 1648 году в Москве произошла замена единой пошлины налогом на
соль. Естественно, это побудило ее увеличение в цене. В этом выступлении
были задействованы низшие слои населения (холопы, стрельцы).
Возвращавшего с богослужения царя Алексея Михайловича облепили
челобитчики (посланцы из народа) с просьбой заступиться за народ перед
боярами, издавшими этот указ.