«Масленица... Я и теперь еще чувствую это слово, как чувствовал его в
детстве: яркие пятна, звоны — вызывает оно во мне; пылающие печи,
синеватые волны чада в довольном гуле набравшегося люда, ухабистую
снежную дорогу, уже замаявшуюся на солнце с ныряющими по ней веселыми
санями, с веселыми конями в розанах, в колокольцах и бубенцах, с
игривыми переборами гармоньи. Или с детства осталось во мне чудесное, не
похожее ни на что другое, в ярких цветах и позолоте, что весело
называлось — «масленица"? Она стояла на высоких прилавках в банях. На
большом круглом прянике, — на блине — от которого пахло медом — и клеем
пахло! — с золочеными горками по краю, с дремучим лесом, где торчали на
колышках медведи, волки и зайчики, — поднимались чудесные пышные цветы,
похожие на розы, и все это блистало, обвитое золотою канителью... В этом
широком слове и теперь еще для меня жива яркая радость...» И. С.
Шмелев.
Масленица, сырная неделя (до реформы орфографии также часто
масляница) — праздничный цикл, сохранившийся на Руси с языческих времен.
Ритуал связан с проводами зимы и встречей весны. Масленица празднуется в
последнюю неделю перед Великим постом за семь недель до Пасхи.