11—12 (24—25) декабря 1917 года в Харькове состоялся 1-й Всеукраинский съезд Советов, который, при активном участии российских большевиков-ленинцев, провозгласил Украинскую Народную РеспубликуУкраинской Народной Республикой Советов, установил федеративные связи Украины «советской» с Советской Россией, избрал большевистский Временный Центральный Исполнительный Комитет Советов Украины, который, в свою очередь принял на себя всю полноту власти на Украине и утвердил состав своего исполнительного органа — Народного секретариата, ставшего первым правительством Советской Украины. 19 декабря 1917 (1 января 1918) года Совет народных комиссаров РСФСР признал Народный секретариат УНРC единственным законным правительством Украины.
В декабре 1917 — феврале 1918 гг. на территории Украины также были провозглашены Донецко-Криворожская советская республика и Одесская Советская Республика. 17—19 апреля 1918 на Втором съезде Советов все советские республики объединились в Украинскую Советскую Республику со столицей в Харькове и революционным правительством — Народным секретариатом. Украинская Советская Республика входила в состав Российской Советской Республики, которая провозглашалась как федерация Советских национальных республик. Однако уже к апрелю 1918 года под давлением австро-германских войск, вошедших на Украину по соглашению с Центральной радой, украинские советские войска были вынуждены покинуть территорию Украины, и Украинская Советская Республика фактически прекратила существование.
На протяжении 1919—1920 годов территория Украины продолжала оставаться ареной столкновений большевистских, украинских, белогвардейских, польских и прочих военных формирований. К концу 1920 года, благодаря активной поддержке Советской России и её вооруженных сил, советская власть вернулась в третий раз и установилась на большей части территории Украинской Народной Республики.
В декабре 1920 года Управление Южного фронта РККА было переформировано в Управление командующего Вооружёнными Силами Украины и Крыма. Войска Южного фронта и Юго-Западного фронта включались в состав войск Киевского и Харьковского военных округов Вооружённых Сил Украины и Крыма. Вооружённые Силы Украины и Крыма стали территориальным объединением войск Киевского и Харьковского военных округов, Внутренней службы Украины, а также Морских сил Азовского и Чёрного морей.
30 декабря 1922 года Украинская ССР подписала Договор об образовании СССР, который послужил началом создания на территории бывшей Российской империи единого союзного государства — СССР.
5 декабря 1936 года в связи с принятием новой Конституции СССР переименована в Украинскую Советскую Социалистическую Республику. 30 января 1937 года в связи с принятием новой союзной конституции принята новая Конституция УССР.
Столица УССР с 1919 по 1934 год находилась в Харькове, после чего была перенесена в Киев.
За время существования УССР претерпела такие территориальные изменения:
Из её состава были переданы:в состав РСФСР:1919: четыре северных уезда Черниговской губернии, Семёновская волость Новозыбковского уезда возвращена в 1926 году1924: города Таганрог и Шахты с частью прилегающих земель севернее нихв состав МССР:1940: левобережная часть современного Приднестровьяв состав Чехословакии:1946: село Лекаровце с прилегающей территориейв состав Польши:1951: город Устшики с прилегающей территориейВ состав УССР за эти годы были включены:из состава РСФСР:1920: юго-западная часть Области Войска Донского, часть территорий возвращены в 19241920: Станица Луганская Донской области с прилегающими территориями до реки Северский Донец1925: Путивльский уезд, Креничанская волость Грайворонского уезда и две неполные волости Грайворонского и Белгородского уездов Курской губернии1926: Троицкая волость Валуйского уезда Воронежской губернии, часть Донецкого округаСеверо-Кавказского края 1944: село Дарьино-Ермаковка и посёлок Кошары Красногвардейского района Ростовской области1954: Крымская областьиз состава Польши:1939: Западная Украина, западная часть Дрогобычской области возвращена Польше в 1945, 1948 и 1951 из состава Румынии:1940: Северная Буковина, область Герца1948: остров Змеиныйиз состава Бессарабии 1940: Буджак, северная часть Бессарабиииз состава Чехословакии:1945: Подкарпатская Русь, село Лекаровце с прилегающей территорией возвращено Чехословакии в 1946 году1945: город Чоп и прилегающие 250 км² территории Словакии
8 декабря 1991 года Украина совместно с РСФСР и Белоруссией подписала Беловежское соглашение о прекращении существования СССР и о создании СНГ. 10 декабря Верховный Совет Украины ратифицировал данное соглашение. 26 декабря Совет Республик Верховного Совета СССР принял декларацию о прекращении существования СССР. 19 июня 1992 года из конституции Украины 1978 года были полностью исключены положения о Союзе ССР и советском флаге Украины 1949 года