После смерти и Воскресения Иисуса Христа Пресвятая Богородица прожила
еще около двадцати лет. Апостол Иоанн, в доме которого в Иерусалиме Она
поселилась, заботился о Ней как нежный и внимательный сын. Все
христиане любили и почитали Ее. Матерь Божия была смиренна сердцем, в
делах - постоянна и добросовестна, говорила всегда только о нужном и
добром. Слова Ее были всегда благодатны, и беседа с Ней - сладостна. Она
всем желала добра, никого не обижала, не презирала и ни над кем не
смеялась.
Матерь Божия часто ходила в Вифлеем, где родился
Христос, и в места Его вольных страданий и смерти. Часто Она поднималась
на Елеонскую гору, с которой Господь вознесся на небо, и со слезами
просила Сына взять Ее к Себе.
Однажды, когда Она так молилась,
явился Ей архангел Гавриил. Он служил Богородице с самого Ее детства.
Когда Она маленькая жила при храме и подолгу молилась во Святая Святых,
Гавриил приносил Ей пищу с небес и кормил Ее. Он благовестил Марии Божие
воплощение и всегда неотступно хранил Ее.
И вот он явился Божией
Матери известить Ее о скором успении и принес Ей райскую ветвь. Она
несказанно обрадовалась и, поклонившись до земли, от души благодарила
Спасителя.
Когда время Ее успения наступило, Матерь Божия все
приготовила и была в Своем доме. Вдруг послышался шум, и дом окружило
множество облаков. На облаках, по велению Божию, с разных концов земли
прилетели апостолы. Они очень обрадовались, увидев друг друга, и с
удивлением думали: для чего собрал их Господь? Из дома к ним вышел Иоанн
Богослов, обнял и возвестил скорое преставление Богородицы от земной
жизни. Апостолы вошли к Ней и утешились Ее последней беседой.
Вдруг
отверзлось небо, и Сам Царь славы Христос с небесными силами и душами
святых приблизился к Своей Пречистой Матери, лежащей на смертном одре.
Увидев Сына Своего, Она возгласила: "Величит душа Моя Господа, и
возрадовался дух Мой о Боге, Спасе Моем!, - и, поднявшись с ложа,
поклонилась Ему. Затем Она снова легла и радостно предала Свою душу в
руки Сыну, и как бы заснула сладким сном. И тотчас ангелы воспели:
"Радуйся, Благодатная, Господь с Тобою. Благословенна Ты в женах".
Когда
апостолы несли тело Богоматери к месту Ее погребения, Иоанн Богослов
шел впереди, неся райскую ветвь. А неверные злились, и один из них
попытался толкнуть Пречистое тело. Но едва его дерзкие руки коснулись
одра, ангел Божий отсек их. Тогда нечестивец раскаялся, уверовал во
Христа и воззвал к Богородице о прощении. И Она исцелила его. И много
других чудес совершилось при погребении тела Богоматери.
Через три
дня после этих событий в Иерусалим пришел апостол Фома, и, чтобы он мог
попрощаться с Божией Матерью, апостолы открыли Ее гроб... и увидели,
что тела там нет.
В тот же день вечером Матерь Божия явилась им,
окруженная ангелами, сияющая неизреченной славой, и сказала: "Радуйтесь!
Я буду с вами во все дни". И апостолы воскликнули: "Пресвятая
Богородица, помогай нам!"
Так они уверились сами и потом
возвестили Церкви, что Господь воскресил Богородицу в третий день и с
телом вознес на небо, как Царицу Небесную.
Но, оставив землю
телом, Богородица не оставила ее Своей милостью. С высоты любящим взором
Она смотрит на нас и, как ласковая мать, исполняет все наши благие
прошения, отвращает от всякого греха, защищает от праведного Божия гнева
и молитвами Своими избавляет наши души от смерти.