Только посредственно, не сознавая комичности своей лжи и действительного бессилия. Если произведение читали, то не составит труда это подтвердить знанием содержания.
Вообще, когда чиновник имеет дело только с людьми ниже рангом, он ощущает себя несомненно выше и значительнее, чем есть на самом деле.
Но стоит появиться начальнику, как он тут же спешит стать поменьше и поничтожней, ведь вышестоящие еще больше любят ощущать собственные незаменимость и силу.