В России существует собственная воинская состязательно-игровая традиция. Славяне были известны всей Европе как доблестные воины. Так как войны на Руси были частым явлением, каждому мужчине следовало владеть ратными навыками. Начиная с самого раннего возраста дети с помощью разнообразных игр, таких как «царь горы»,
«на ледяной горке» и «куча-мала», борьбы и метания, постепенно
приучались к тому, что нужно уметь постоять за Родину, семью и самих
себя. Когда дети становились взрослыми, игры перерастали в настоящие
поединки, известные как «кулачные бои».Самым распространённым видом кулачного боя был «стенка на стенку».
Бой делился на три этапа: сначала дрались мальчишки, после них —
неженатые юноши, а в конце стенку ставили и взрослые. Не разрешалось
бить лежачего или присевшего, хватать за одежду.[7]
Задача каждой стороны состояла в том, чтобы обратить сторону противника
в бегство или хотя бы заставить отступать. Стенка, проигравшая «поле»
(территорию на которой шёл бой), считалась побеждённой.
У каждой «стенки» был свой руководитель — «вожак», «атаман», «боевой
староста», «предводитель», «старый чоловик», который определял тактику
боя и подбадривал товарищей. У каждой из команд также существовали бойцы
«надежы», которые предназначались для того, чтобы разорвать строй
противника, вырывая оттуда сразу несколько бойцов. Против таких воинов
использовалась специальная тактика: стенка расходилась, впуская «надежу»
внутрь, где его ожидали специальные бойцы, и сразу смыкалась, не давая
проход стенке противника. Воины, встречавшие «надежу», были опытными мастерами боя «сам на сам».