Николаю Бестужеву было поручено находиться при Гвардейском экипаже, он занимался пропагандой среди морских офицеров, составлял проект Манифеста к народу, выступал с пламенной речью перед солдатами Гвардейского экипажа и, не смотря на угрозы командира Гвардейского экипажа, смог 14 декабря вывести на Сенатскую площадь 1100 солдат.