Как следует из «Повести временных лет», государство Русь, включившее в свою территорию земли балтийских, финно-угорских и восточно-славянских племён, получило своё название от варягов. До призвания варягов территорию первого русского государства населяли балтийские, финно-угорские и восточно-славянские племена под своими собственными названиями. Монах начала XII века Нестор, просто отмечает, что «от тех варяг прозвалася Русская земля». Это может свидетельствовать о том, что название «Русь» было привнесено на земли восточных славян извне. Впоследствии, укоренившись, название стало использоваться как самоназвание восточнославянским племенем поляне согласно «Повести временных лет» «поляне, которые теперь зовутся русь»