Мировой океан — это движущая сила, перераспределяющая солнечную энергию по всей Земле. Сохраняя огромные запасы тепла, он оказывает непосредственное влияние на климат нашей планеты. К тому же именно океан является колыбелью жизни. И ныне здесь живут разнообразнейшие виды животного и растительного мира — от микроскопических, невидимых невооруженным глазом, до великанов. Многие растения и животных, как и минеральные полезные ископаемые со дна океана, человечество издавна использует для своих нужд.