Герои повести Петр Гринев и Алексей Швабрин в общем то не ладили. С самого начала знакомства с ними выясняется, что
общего у этих людей очень и очень мало. Впрочем, они оба молоды, умны и, вдобавок ко всему, имеют дворянское происхождение.
Судьба распорядилась таким образом, что оба они оказались в далекой
крепости и оба влюбились в капитанскую дочку Машу Миронову. И именно в
чувстве к Маше начинает проявляться различие между героями.
Первая крупная ссора, которая привела к дуэли, произошла между Швабриным
и Гриневым именно из-за Маши. Швабрин захотел опорочить честное
имя девушки, попытался показать ее в самом не красивом свете. Ссора
показала Гриневу истинное лицо его противника. И он уже совсем иначе
оценивает своего недавнего собеседника, с которым до этого пребывал в
самых дружеских отношениях.