Син бездомного п'яниці - Гек - росте безпритульним і голодранців. Він ночує в порожній діжці з-під цукру, курить трубку, не ходить в школу, ледарює, і таке життя йому подобається. Дітям не дозволяють дружити з Гекльберрі, але Том Сойєр порушує запрет.После багатьох пригод Том і Гек виявляються володарями скарбу. Несподіване багатство перевертає життя Гека - його бере на виховання вдова Дуглас. Втомившись від виховних заходів мачухи, Гек тікає. Починається його знамениту подорож на плоту по Міссісіпі в компанії побіжного негра Джима, авантюристів Короля і Герцога. Під час дії другого роману Гекові приблизно 13-14 років