Наиболее распространенным и самым простым по устройству является U-образный прибор . Он состоит из изогнутой в виде буквы U стеклянной трубки 4,
примерно до половины заполненной рабочей жидкостью 3. С помощью скобок 1
трубка прикреплена к доске 2, между ветвями трубки размещена шкала 5.
Когда давления Р1 и Р2 равны, уровни жидкости в левой и правой
ветвях U-образной трубки находятся против нулевой отметки шкалы. При
неравенстве давлений, например, Р1>Р2, уровень в левой ветви
опустится, а в правой - поднимется. Отсчет нужно производить дважды: от
нуля вниз до уровня в левой ветви и от нуля вверх до уровня в правой
ветви; полученные значения отсчетов (их сумма равна h) надо сложить. Это
рекомендуется делать, поскольку трубки обеих ветвей прибора могут
немного отличаться по диаметру. В этом случае жидкость будет опускаться
(в левой) и подниматься (в правой) ветвях на неодинаковое количество
делений.
Значение измеряемой величины (разность давлений Р1 и Р2) определяется по шкале прибора: